abc - 2 days ago

El primer ministro de Jamaica, Andrew Holness, ha declarado este martes el país insular caribeño como «zona catastrófica» por el paso del huracán Melissa, después de que se hayan dado a conocer los primeros daños por el paso del ciclón, que ha afectado al menos a cuatro importantes hospitales. Por el momento, ha habido diez muertos -tres en Jamaica, tres en Haití, tres en Panamá y una en República Dominicana-. El huracán se dirige ahora hacia Cuba reintensificándose a categoría 4, según el último informe Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos (NHC). Melissa tocó tierra cerca de la ciudad de New Hope, en el suroeste de Jamaica, con vientos sostenidos de hasta 300 km/h muy por encima de la velocidad mínima de 252 km/h de una tormenta de categoría 5, el nivel más alto en la escala de vientos de Saffir-Simpson. «Los informes que hemos recibido hasta ahora incluyen daños en hospitales, daños importantes en propiedades residenciales, viviendas y propiedades comerciales, así como daños en nuestra infraestructura vial», dijo el primer ministro de Jamaica, Andrew Holness, en la CNN después de que pasara la tormenta. Las autoridades habían llamado a la población a tener cuidado con los cocodrilos, que debido a las inundaciones podrían representar una amenaza. Los vientos de Melissa amainaron hasta los 233 km/h a medida que la tormenta se alejaba de la isla montañosa . La tormenta tardó horas en cruzar Jamaica, lo que disminuyó sus vientos al bajar hasta categoría 3 -desde el nivel máximo de 5- antes de volver a intensificarse. «Se espera que Melissa siga siendo un huracán poderoso cuando se desplace por Cuba, Bahamas y cerca de Bermudas», indicó el NHC en su último boletín. Agregó que tocará tierra en Cuba «como un huracán mayor extremadamente peligroso en las próximas horas». La potencia de Melissa supera la de algunos huracanes como Katrina, que arrasó la ciudad de Nueva Orleans en 2005. Melissa se dirige ahora a Cuba, donde se espera que azote el este del país. Las autoridades declararon el «estado de alarma» en seis provincias: Granma, Las Tunas, Camagüey, Santiago de Cuba y Guantánamo . Se han empezado a evacuar a unas 650.000 personas en estas provincias, donde la población hace acopio de víveres y trata de asegurar con cuerdas los techos de sus hogares. Las clases y actividades laborales no esenciales fueron suspendidas. Se pronosticaba hasta un metro de lluvia, con inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra también previstos en Haití, República Dominicana y Cuba. En Haití las autoridades ordenaron el cierre de escuelas, comercios y administraciones el miércoles.

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